El ADN
El ácido desoxirribonucleico (ADN) es “una molécula del interior de las células que contiene la información genética responsable del desarrollo y el funcionamiento de un organismo”, define el Instituto Nacional de Cáncer (NIC, por sus siglas en inglés) dependiente del gobierno de Estados Unidos.
Tal como señala el NIC, el ADN es el medio de transmisión de la información genética de una generación a la siguiente.
¿Cómo se compone el ADN?
La información en el ADN se almacena como un código compuesto por cuatro bases químicas: adenina (A), guanina (G), citosina (C) y timina (T), explica MedlinePlus, un servicio informativo producido por la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.
Esas bases se emparejan entre sí, adenina (A) con timina (T) y citosina (C) con guanina (G), para formar unidades llamadas pares de bases.
A su vez, cada base está unida a una molécula de azúcar y una molécula de fosfato. Juntos (una base, un azúcar y un fosfato) se llaman nucleótidos, continúa la fuente estadounidense.
Los nucleótidos están dispuestos en dos hebras largas que forman una espiral llamada doble hélice. Tal como señala MedlinePlus, la estructura de la doble hélice se asemeja a una escalera de caracol: los pares de bases formarían los peldaños y las moléculas de azúcar y fosfato los pasamanos.
El genoma (conjunto completo de ADN) de un ser humano contiene unos 3000 millones de bases y unos 20 000 genes en 23 pares de cromosomas, destaca el Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano (NHGRI, por sus siglas en inglés) estadounidense.
Como explica un artículo de National Geographic US titulado El ADN, explicado, el 99 % de las bases del ADN humano son exactamente iguales en todas las personas. “El 1 % restante es responsable de innumerables características (como el color de los ojos, el tono de la piel y la forma del cuerpo) que hacen que cada persona sea única”, añade el texto.
FUENTE: nationalgeographicla
